Die Universität kündigt den Ersatz von Rasenflächen durch Kunstrasen in Dickinson, CIW, an, was bei Studenten Kritik hervorruft

May 24, 2023

Die Studenten äußerten sofort Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen des Rasens, angeblicher verschwenderischer Ausgaben und mangelnder Transparenz seitens der Verwaltung.

Von Brandon Ng – 4. August 2023

Eine Ankündigung, dass Kunstrasen die Rasenflächen in College-in-the-Woods und Dickinson Community ersetzen würde, löste bei den Studenten überwiegend negative Reaktionen aus.

Zusammen mit neuen Sitzbereichen und Lichtern sollen die neuen Felder in Dickinson bis zum Beginn des Herbstsemesters und in College-in-the-Woods bis Ende September fertiggestellt sein, heißt es in einem Instagram-Beitrag von Residential Life. Fast sofort erhielt der Beitrag Kommentare von Studenten, die Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen des Rasens, angeblich verschwenderischer Ausgaben und mangelnder Transparenz im Planungsprozess äußerten.

Laut Brian Rose, dem Vizepräsidenten für Studentenangelegenheiten, begannen die Planungen für eine Neugestaltung der Außenbereiche in den Wohnanlagen – die sogenannte „Wohlfühlinfrastruktur“ – vor etwa drei Jahren. Rose erwähnte aktuelle Herausforderungen, darunter die durch die Nutzung abgenutzten und schlammigen Felder sowie mangelnde Beleuchtung in den Wintermonaten, und sagte, dass keine negativen Auswirkungen auf die Umwelt zu erwarten seien.

„Für den neuen Rasen sind keine Pestizide oder Düngemittel erforderlich, und das haltbare Material verringert die Notwendigkeit einer jährlichen Nachsaat, des Mulchens und des Gießens“, schrieb Rose in einer E-Mail. „Die Umstellung auf Kunstrasen verringert auch unseren Wartungsaufwand und verringert den Verbrauch fossiler Brennstoffe beim Mähen und Trimmen.“

Studenten, die den Beitrag als Reaktion darauf mit Kommentaren überschwemmten, äußerten Zögern und Skepsis. Die genannten Probleme reichten von der Verdrängung von Tierlebensräumen, einschließlich der Murmeltiere, die in College-in-the-Woods leben, bis hin zu den bestehenden Unzulänglichkeiten der psychiatrischen Dienste auf dem Campus, wo das Geld besser angelegt gewesen wäre. Emily Tozer, eine Juniorstudentin mit Hauptfach Krankenpflege, äußerte Bedenken hinsichtlich des Prozesses hinter dem Projekt.

„Die Entscheidung, mehr Rasen auf unserem Campus anzubauen, steht in völligem Widerspruch zu den Wünschen der Studenten“, schrieb Tozer. „Für uns ist es sehr offensichtlich, dass dies eine kostengünstige Lösung ist, um Kosten für die Rasenpflege zu sparen, ohne viel über den täglichen Gebrauch und unsere Bedenken hinsichtlich der Umwelt nachzudenken.

Tozer erwähnte auch gesundheitliche Bedenken im Zusammenhang mit den Chemikalien im Rasen. Im Jahr 2019 veröffentlichte die US-Umweltschutzbehörde einen Bericht über den Kautschuk in Rasenfeldern, „der die Annahme unterstützt, dass zwar wie erwartet Chemikalien im Gummi der Reifenkrümel vorhanden sind, die Exposition des Menschen jedoch aufgrund dessen, was in die Luft freigesetzt wird, begrenzt zu sein scheint.“ oder simulierte biologische Flüssigkeiten.“

Rose gab die Rasenpläne auf der Sitzung des Binghamton University Council im vergangenen September bekannt, einem zehnköpfigen Gremium, das unter anderem „Pläne zur Verbesserung der Fakultät, des Personals und der physischen Anlagen prüft“. Nora Monasheri, die neue Studentenvertreterin im Rat und Studentin im ersten Studienjahr der Betriebswirtschaftslehre, sagte, dass die Raseninstallation den Studenten „mehr Abwechslung“ auf dem Campus bieten werde.

„Die Einbringung der Rasenfelder ist eine großartige Investition für unseren Campus“, schrieb Monasheri. „Dies scheint auch eine nachhaltigere Option für den Campus zu sein, da das Feld weniger ständig gepflegt werden muss und die Bewässerung möglicherweise eingespart werden kann.“ Glücklicherweise gibt es am Newing [College] und anderen Wohngemeinschaften, die gleich um die Ecke sind, immer noch jede Menge Grünflächen.“

Obwohl sowohl Rasen als auch Naturrasen Vor- und Nachteile haben, stützte ein Bericht der University of Plymouth weitgehend die Einwände der Studenten gegen das Projekt. Der Bericht räumte zwar ein, dass Kunstrasen Vorteile hat, etwa kein Mähen, keine Bewässerung oder den Einsatz schädlicher Pestizide erfordert, kam jedoch zu dem Schluss, dass er letztendlich schädlich für natürliche Ökosysteme sei, mehr Strahlung absorbieren würde, was zur globalen Erwärmung beitrage, und die Umwelt verschmutze. Ryan Killenbeck, ein Junior-Doppelstudent in Politikwissenschaft und Geographie, beschrieb seine Einwände gegen das Projekt und sagte, die Universitätsverwaltung sei „verrückt“, weil sie Grünflächen vom Campus entfernt habe.

„Kein Student, den ich kenne, will das“, schrieb Killenbeck. „Es ist frustrierend, dass [die Verwaltung] das Geld lieber dort ausgibt als für etwas, das die Leute tatsächlich wollen.“

Laut Rose hat die Universität im vergangenen Jahr 2,4 Millionen US-Dollar investiert, um „Felder und Gerichte zu verbessern“. Die frisch gestrichenen Basketballplätze in College-in-the-Woods und Hinman College wurden letzte Woche in Instagram-Posts angekündigt.

„Wir sind zuversichtlich, dass unsere Schüler im Laufe der Jahre mehr Nutzen und Freude an ihnen haben werden als an den Fächern, die sie ersetzt haben“, schrieb Rose.

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